کشف هیجان‌انگیز در مریخ | امضایی برای وجود زندگی در مریخ

تینو – یکتا فراهانی: مریخ نورد ناسا، استقامت، در 30 جولای 2020 با ماموریت مریخ 2020 به فضا پرتاب شد و در 18 فوریه 2021 فرود آمد. این هلیکوپتر نابغه را در شکم خود حمل می کرد. اگرچه ماموریت Ingenuity به پایان رسیده است، اما Endurance از مارس 2024 همچنان عملیاتی است.

قانع کننده ترین مثال از وجود زندگی

کیتی استک مورگان، معاون دانشمند پروژه مریخ نورد در آزمایشگاه رانش جت ناسا در پاسادنا، کالیفرنیا، می‌گوید: «ما نمی‌توانیم بگوییم که امضاهای ما لزوماً نشانه‌های حیات هستند. اما نمونه هایی که ارائه کرده ایم قانع کننده ترین نمونه هایی است که تاکنون یافته ایم.

مریخ نورد با نام مستعار پرسی، این نشانه بالقوه حیات را در اواسط ژوئیه نشان داد. این ربات در مکانی به نام آبشار چیاوا روی یک سنگ قرمز سوراخ سوراخ کرد.

شناسایی مولکول های آلی

کن فارلی، دانشمند پروژه، کشف پرسی را در 25 جولای در دهمین کنفرانس بین المللی مریخ در پاسادنا به اشتراک گذاشت. او در موسسه فناوری کالیفرنیا کار می کند.

این اولین نشانه وجود مواد آلی در مریخ نیست. مریخ نورد کنجکاوی در سال 2014 مولکول های آلی را کشف کرد. این مریخ نورد در مکانی به نام دهانه گیل سنگ ها را بررسی می کرد. استک مورگان می‌گوید، اما از زمانی که پرسی سه سال پیش در چاله جزر و مد فرود آمد، دانشمندان برای شناسایی مواد آلی تلاش کردند. این محل فرود یک دریاچه قدیمی و خشک شده بود.

بیشتر بخوانید:

تشخیص لکه های سیاه و سفید

لکه های سفید کوچک با لبه های سیاه که پرسی پیدا کرد به هیجان جدید افزوده است. استک مورگان می‌گوید: به نظر می‌رسد یک نقطه سه رنگ ببر است.

پرسی با استفاده از ابزارهایی که می توانست ترکیب شیمیایی مواد را تعیین کند، این نقاط را بررسی کرد. لبه لکه ها حاوی فسفات آهن بود.
روی زمین، حلقه هایی با بافت و شیمی مشابه با حیات میکروبی باستانی مرتبط بوده اند. واکنش های شیمیایی که چنین حلقه هایی را ایجاد می کند می تواند منبع انرژی برای میکروب ها باشد.

استک مورگان می گوید که این حلقه ها نیازی به زندگی ندارند. با این حال، به گفته وی، بر اساس تجربه مشترک ما از چیزهای مشابه در زمین، امکان وجود حیات نیز وجود دارد. بنابراین، استک مورگان نتیجه می گیرد که اینها می توانند منشا بیولوژیکی داشته باشند.

ماگمای آتشفشانی

به نظر می رسد سایر ویژگی های سنگ های نمونه برداری شده، تصویر نحوه شکل گیری آنها را مخدوش می کند. مورگان خاطرنشان می کند که با خطوط سفید، سولفات کلسیم از بین می رود. این رگه ها با کریستال های بسیار ریز الیوین پر شده اند. ماده معدنی که از ماگمای آتشفشانی تشکیل شده است.

سنگ ها چگونه تشکیل می شوند

استک مورگان می گوید یافتن نقاط و همچنین این ویژگی های آتشفشانی در همان سنگ “کمی مرموز” به نظر می رسد. می گوید: شاید به منشأ مختلفی اشاره می کنند. علاوه بر این، درک چگونگی شکل گیری این سنگ می تواند به شناسایی نشانه های حیات در مریخ کمک کند.

به گفته پل بیرن، که در دانشگاه واشنگتن در سنت لوئیس کار می کند، باید در تفسیر یافته های جدید پرسی دقت کرد.

امضای وجود

آیا این یافته ها واقعاً می تواند نشانه ای از وجود حیات باشد؟ اگر چنین است، واقعاً نوعی کشف اجتماعی است که کشف حیات فرازمینی واقعی شبیه آن است. البته این لکه ها احتمالا از چیزی غیر از زندگی ناشی شده اند. او اشاره می کند که همه اینها نمونه جالبی از شیمی آب و سنگ است.

به گفته وب سایت snexplores، تنها راه برای اطمینان از این موضوع این است که سنگ را به خانه برگردانید. بخش بزرگی از ماموریت پرسی جمع آوری نمونه هایی از سنگ های جالب برای فضاپیمای آینده است تا بعداً به زمین بازگردد. وقتی به اینجا رسیدند، می توان با ابزارهای بهتری نسبت به مریخ نورد مطالعه کرد. استک مورگان می گوید: پرسی هر چه داشت روی این سنگ انداخت.

کار باید انجام شود

اما چه زمانی می توان سنگ ها را به زمین آورد؟ هیچ کس نمی داند. تامین مالی برنامه ای به نام مریخ نمونه بازگشت یا MSR در حال حاضر متوقف شده است. برن می گوید: «این منطق MSR را تقویت می کند. احتمالاً شرایط و دمای مناسبی برای زندگی میزبان دارد. تیم مریخ نورد با وجود بودجه وحشتناک MSR به کار خود ادامه می دهد.

استک مورگان می‌گوید: «ما کاری داریم که باید انجام دهیم، که نمونه‌های قانع‌کننده است. فقط می‌توان امیدوار بود که نمونه‌هایی که جمع‌آوری می‌کنیم به اندازه کافی قانع کننده باشند تا هزینه بازگرداندن نمونه به مریخ را توجیه کنند.